Fjärde kvartalet

• Orderingången ökade till 572,3 mkr (478,0).
• Nettoomsättningen uppgick till 578,2 mkr (589,7).
• Rörelseresultatet ökade till 65,5 mkr (61,5).
• Rörelsemarginalen steg till 11,3 procent (10,4).
• Resultatet efter skatt stärktes något till 34,9 mkr (34,1).
• Resultatet per aktie förbättrades till 1,22 kronor (1,18).
• Fritt kassaflöde uppgick till 80 mkr (109).
• Affärsenheten Beijer Electronics lanserade X3 web, den första produkten i nästa generation operatörspaneler.
   

Helåret

• Orderingången minskade till 2 038,9 mkr (2 307,0).
• Nettoomsättningen minskade till 2 258,1 mkr (2 470,6).
• Rörelseresultatet uppgick till 250,9 mkr (321,7).
• Rörelsemarginalen var 11,1 procent (13,0).
• Resultatet efter skatt uppgick till 157,0 mkr (200,4).
• Fritt kassaflöde ökade till rekordnivån 187 mkr (118).
• Resultatet per aktie blev 5,45 kronor (6,93).
• Styrelsen föreslår en höjd utdelning till 1,25 kronor (1,00) per aktie för 2024.
   

VD JENNY SJÖDAHL KOMMENTERAR

"Efter en utdragen period av svagare efterfrågan kom Ependions fjärde kvartal 2024 in över förväntan, med en orderingång som ökade med 20 procent till 572 mkr. Uppgången omfattade båda affärsenheterna och samtliga fokussegment: tåg, järnvägsinfrastruktur och energi för Westermo, samt marina applikationer, tillverkningsindustri och lösningar för krävande miljöer för Beijer Electronics. I synnerhet noterades en stark orderingång från flera av Westermos tågkunder. Trots förbättringen i perioden så kvarstår vår försiktiga hållning avseende kostnader i kombination med fokus på viktiga framåtriktade satsningar. För helåret uppgick orderingången till 2 039 mkr och koncernen hade en orderstock på 1 026 mkr vid årets utgång.

Kvartalets förbättrade orderingång bidrog till en stabil försäljning trots att orderboken vid ingången av kvartalet var relativt svag. Ependions försäljning uppgick till 578 mkr, vilket var i nivå med motsvarande period föregående år och en ökning på 17 procent sekventiellt. Affärsenheten Westermos försäljning minskade något till 347 mkr, medan Beijer Electronics ökade marginellt till 232 mkr. Aktivitetsnivån på marknadssidan var fortsatt hög. Westermos satsning på en etablering i Indien, en marknad med mycket stor potential inom tåg, järnväg och energi givet de investeringar som pågår, fortgick enligt plan. För Beijer Electronics har slutförandet av nästa generation operatörspaneler stått i fokus. För helåret 2024 uppgick koncernens försäljning till 2 258 mkr, varav Westermo stod för 1 317 mkr och Beijer Electronics 946 mkr.

Ependions rörelseresultat för det fjärde kvartalet ökade till 66 mkr med rörelsemarginalen 11,3 procent, även det bättre än för jämförelseperioden. För Westermo ökade rörelseresultatet till 62 mkr med en rörelsemarginal på 17,7 procent, vilket är den högsta rörelsemarginal som affärsenheten någonsin har noterat för ett enskilt kvartal. Resultatlyftet beror på en kombination av bruttomarginalförstärkning och fortsatt återhållsamhet avseende löpande kostnader. Lägre materialkostnader och en rad åtgärder för att gradvis effektivisera produktionen har gett resultat, vilket är glädjande. För Beijer Electronics var rörelseresultatet stabilt och uppgick till 19 mkr med rörelsemarginalen 8,3 procent. Affärsenhetens resultat och marginal tyngdes dels av en ofördelaktig mix med en högre andel försäljning av lågmarginalprodukter som är under utfasning, dels av avskrivningar på de R&D-satsningar som görs för att förnya och förbättra portföljen.

För helåret 2024 nådde Ependion ett rörelseresultat på 251 mkr och en rörelsemarginal på 11,1 procent. Westermos rörelseresultat uppgick till 199 mkr med rörelsemarginalen 15,1 procent, medan Beijer Electronics rörelseresultat blev 106 mkr med rörelsemarginalen 11,2 procent. Även om helårsresultatet 2024 är lägre än 2023 till följd av svagare konjunktur, så uppvisar koncernen större stabilitet i intjäningen över en konjunkturcykel än vad som historiskt varit fallet. Vi är givetvis inte nöjda med resultatnivån utan arbetar oförtrutet vidare med sikte på att uthålligt nå vårt finansiella mål på 15 % rörelsemarginal för koncernen.

Fritt kassaflöde uppgick till 80 mkr för perioden trots hög investeringstakt. För helåret nådde Ependion 187 mkr i fritt kassaflöde. Det gör 2024 till det bästa kassaflödesåret någonsin, tack vare insatser i affärsenheterna för att reducera det arbetande kapitalet, främst genom minskade lagernivåer.

Ependions utgifter för produktutveckling låg kvar på hög nivå till följd av de stora satsningar på nya produkter som pågår i koncernen. För kvartalet uppgick utvecklingskostnaderna till 14,7 procent av koncernens omsättning. Under kvartalet har bägge affärsenheterna tagit viktiga steg mot att uppfylla IEC62443-4 - en standard för cybersäkerhetskrav i industriella system. Både Westermo och Beijer Electronics arbetar också kontinuerligt med att stärka cybersäkerhetsfunktionaliteten i erbjudandet. Beijer Electronics är i slutskedet av utvecklingen av nästa generation operatörspaneler. Den första produkten i den nya X3-familjen - X3 web - lanserades under det fjärde kvartalet och kommer successivt att följas av fler varianter under hela 2025.

Hållbarhet är en drivkraft för investeringar i den gröna omställningen som gynnar Ependion, samtidigt som koncernens eget hållbarhetsfokus är ett viktigt argument vid såväl försäljning som rekrytering. Ependion har över lag mycket små egna utsläpp i de så kallade Scope 1 och Scope 2. Inte desto mindre är vi fast beslutade att bidra med vår del av den nödvändiga utsläppsminskningen av växthusgaser och under det fjärde kvartalet 2024 sattes mål för koncernens egna utsläpp. Arbetet med att förbereda koncernen för att uppfylla EU-kraven på hållbarhetsrapportering som träder i kraft 2025 pågår och vi har tagit ett stort kliv mot regeluppfyllnad under året. Vår övertygelse om att hållbarhet är viktigt för Ependion både nu och i framtiden ligger fast, och vi är nöjda med framdriften inom området.

När vi nu summerar 2024 kan jag konstatera att året har bjudit på en hel del utmaningar kopplade till en avvaktande hållning hos våra kunder och en svagare industrikonjunktur. Det är min fortsatta bedömning att vi som koncern är väl positionerade på attraktiva marknader och att vi har försvarat våra marknadsandelar under året. De strategiska satsningar och ständiga förbättringar vi driver gör oss väl rustade för framtiden. I linje med koncernens tillväxtstrategi bedriver vi fortsatt ett aktivt arbete med att utvärdera olika förvärvsmöjligheter.

Det fjärde kvartalet innebar ett skifte från det avvaktande mönster som präglade större delen av 2024. Det är för tidigt att säga om detta representerar ett generellt trendbrott då externa faktorer fortsatt skapar osäkerhet kring utvecklingen framåt. I det medellånga respektive långa perspektivet är Ependions utsikter att växa lönsamt mycket goda givet den strukturella tillväxten inom våra fokussegment. Vi är försiktigt optimistiska till utsikterna för helåret 2025."
  

INBJUDAN TILL PRESENTATION AV RAPPORTEN

Idag arrangeras en webb- och telefonkonferens för press och aktiemarknad, där VD och koncernchef Jenny Sjödahl samt CFO Joakim Laurén presenterar bolaget och kommenterar rapporten.

Tid: fredagen den 31 januari kl 13.30

Om du önskar delta via webcasten gå in på nedan länk.

https://ependion.events.inderes.com/q4-report-2024/register

Om du önskar ställa muntliga frågor via telefonkonferens registrerar du dig via länken nedan. Efter registreringen får du telefonnummer och ett konferens-ID för att logga in till konferensen.

https://conference.inderes.com/teleconference/?id=5008452

Rapporten och presentationsbilder kommer att finnas tillgängliga på bolagets hemsida www.ependion.com. Här kommer en inspelad version av webbsändningen också att finnas tillgänglig efter eventet.

Välkommen!